Text für unterschiedliche Ausgabemedien

Andreas Baumert

Entscheidungskriterien

Wenn man die Online-Dokumentation für ein Software-Produkt erstellen muß, spielen Faktoren eine Rolle, die von den Theoretikern des elektronischen Publizierens selten berücksichtigt werden: Kosten, Zeit, Umfang und Plattform.

Was kostet es, wenn man ein gedrucktes Handbuch zur Verfügung stellt und anschließend oder gleichzeitig Redakteure und Redakteurinnen daran setzen muß, das Textdesign für die Online-Dokumentation zu modifizieren?
Wieviel Zeit muß ein Unternehmen dafür aufwenden? Welche Texte werden zuerst geschrieben? Wie reihen sich unterschiedliche Text- und Dokumentengestaltung auf der Zeitachse eines Projektplanes ein?
In welchem Verhältnis stehen der Umfang einer Dokumentation zur Häufigkeit von Produktveränderungen?
Auf welchen Betriebssystemen und Systemoberflächen wird das Produkt eingesetzt?

In einem eigenen Projekt, der Dokumentation einer Software, die auf eine Ingres-Datenbank mit 120 Tabellen und über 2000 Feldern zugreift, waren die Antworten eindeutig:

Theorie und Anforderung des Marktes passen nicht zusammen. Theoriegerechte Dokumentation wäre unbezahlbar.
Das Projektmanagement einer zweigleisigen Dokumentation - je ein eigener Text für Papier- und Online-Dokument - wäre mit "Bordmitteln" fast gar nicht mehr zu erbringen. Die gleichzeitige Fertigstellung von Software und den beiden Dokumentationstypen - einschließlich kontextsensitiver Hilfe - ist bei einem Projekt dieses Umfangs nur mit immensen zusätzlichen Anstrengungen und Kosten denkbar.
Software dieses Umfanges bedarf einer ständigen Anpassung an geänderte Erfordernisse des Marktes. Auch hier spielt der Kostenfaktor eine wichtige Rolle: Releases, Online-Dokumente und kontextsensitive Hilfe müssen gleichermaßen gewartet werden können.
Wer für die PC-Welt arbeitet, hat es verhältnismäßig leicht. Nicht so, wer unterschiedlichen Betriebssystemen, etwa Ultrix, AIX und VMS gerecht werden muß. Was nutzen grafische Finessen, wenn Kunden zeichenorientierte Terminals einsetzen?